2 - Le poisson zèbre
Le poisson zèbre ou danio renio vit principalement en Inde ou en péninsule Malaise. Son nom provient de ses rayures horizontales blanches et bleu acier.
Le mâle a un corps plus allongé que la femelle. Les rayures horizontales du mâle tirent sur le jaune, celles de la femelle sont plutôt blanchâtres. A l'état sauvage, il vit dans des rizières, cours d'eau à faible courant et les eaux stagnantes.
Il peut mesurer entre 2 à 5 centimètres de long et préfère vivre dans des eaux avoisinant les 21°C. Il a une espérance de vie de 2 à 3 ans. Le poisson zèbre possède la même capacité que l'axolotl : il peut régénérer toutes les parties de son corps. Le poisson zèbre est utilisé en laboratoire pour étudier la régénération, mais aussi le cancer.
Il est surtout utilisé pour des expériences sur la maladie d’Alzheimer. Certains d’entres eux, atteints d’une maladie similaire à celle de l’Alzheimer, n’avaient plus la capacité de fuir à l’approche d’un danger. Après l’injection d’un sérum, ils ont recouvré petit à petit cette capacité. Le sérum était une protéine abondamment présente dans le cerveau humain. On peut donc penser que cette protéine aurait la capacité d’inhiber le processus par lequel la maladie empêche la régénération de ses cellules cérébrales.
