4 - Entités Primitives
Les planaires sont des Turbellariés, ce sont des verts plats aquatiques à forme libre. Les planaires vivent aussi bien dans la mer que dans l’eau douce mais aussi dans des endroits humides tels que des marais ou des forets tropicales. Ils dépassent rarement 4cm de longueur et 1mm d’épaisseur. Ils possèdent un pharynx leur permettant de manger et ils respirent grâce à leur tégument (c’est un tissu formant l’enveloppe externe des animaux comme par exemple : écailles, poils, plumes, épiderme). Ils sont hermaphrodites.
Les hydres sont des être pluricellulaires appartenant à la famille des cnidaires comme les méduses, ils sont spécifiques à un milieu aquatique. C’est un être en quelque sorte immortel. Ils ont une reproduction asexuée par bourgeonnement. Il existe a priori 32 espèces d’hydre dans le monde. L'hydre se nourrit de petits invertébrés capturés à l'aide de ses tentacules. Il immobilise ses proies animales en déchargeant le venin contenu dans ses cellules urticantes. Il ne dépasse pas 15mm.
La zone médiane du corps est riche en cellules souches, appelées cellules interstitielles. Les extrémités de l'animal sont par contre pauvres en cellules souches et riches en cellules différenciées. Les cellules souches sont des cellules totipotentes, prolifératrices et capables d'auto renouvellement.
Anecdote : cet animal primitif, cousin de la méduse, aurait conçu le gène responsable de l'impulsion neuronale à l'origine de la vue. Tous les vertébrés, y compris l'homme, en ont hérité. Les hydres sont des animaux primitifs qui n'ont pas d’œil mais sont quand même sensibles à la lumière. Elles possèdent des gènes fonctionnels codant l'opsine jouant un rôle central dans la cascade de la phototransduction qui est l’ensemble des mécanismes biochimiques impliqués dans la traduction du signal lumineux en message nerveux.